Als Institut der Katholischen Hochschule NRW bietet das igsp praxisorientierte Forschung mit Schwerpunkten in den Bereichen Gesundheit, Sozialpsychiatrie und Gemeindepsychiatrie. Dabei werden familiäre und soziale Kontextfaktoren für Gesundheit beziehungsweise Krankheit in besonderem Maße berücksichtigt.
Bisher durchgeführte Forschungsprojekte befassten sich unter anderem mit Familienberatung, Kindern psychisch kranker Eltern, sowie Partnern und Angehörigen schizophren erkrankter Menschen.
Dem Forschungsteam gehören Professoren verschiedener Abteilungen der KatHO NRW an, sowie Wissenschaftliche Mitarbeiterinnen und Doktoranden. Das igsp wird von Prof. Dr. Johannes Jungbauer (Aachen) und von Prof. Dr. Albert Lenz (Paderborn) geleitet.
Die Studierenden profitieren von den Forschungsaktivitäten des Instituts beispielsweise im Rahmen von Lehrveranstaltungen, Bachelor- und Masterthesen oder Dissertationen. In Kooperation mit den konsekutiven Masterstudiengängen „Gesundheitsorientierte Soziale Arbeit M.A.“ sowie „Klinisch-therapeutische Soziale Arbeit M.A.“ werden studienintegrierte Forschungsprojekte mit einschlägigen Fragestellungen durchgeführt.